僕がこれを書いている今は、連日オリンピックで盛り上がっています。
大会中、様々な感動を呼んでくれる『オリンピック』ですが、実は、アフターストーリーにも感動があったりします。
現在、マラソンの世界記録は、男子が2時間1分39秒、女子が2時間14分4秒です。
では、マラソンの世界一遅い記録というのをご存知でしょうか？
ちなみにどれくらいだと思います？
5時間？ 6時間？ 7時間？
皆様の、うっとうしそうな顔が浮かんだので、すぐ答え言いますね。
答えは、
『54年8ヶ月6日5時間32分20秒3』
です。
「はぁ！？」
と思われましたよね。実は、ここに感動があるんです。
この記録を出したのは、日本人の『金栗四三（かなくりしそう）』という方です。
この方、日本が初めて参加した、1912年（明治45年）第5回大会『ストックホルムオリンピック』に、日本人として初めて出場したマラソンの選手なんです。
「マラソンランナーが一番遅い記録を作ったん！？ どういうこと！？」
はい、では説明します。
このストックホルム大会のマラソンは、まさに地獄でした。
40℃を超える真夏日に行われ、選手のほぼ半数の33名が途中棄権し、実際に、1名の方がお亡くなりになりました。
金栗選手も、やはり日射病になってしまい、27キロ地点で倒れ、近くの農家さんに救助されます。
目が覚めたときは、すでに競技の翌日になっていたので、『棄権扱い』となります。
その後、3度のオリンピックを経験した金栗さんは、日本のスポーツ、特にマラソンの普及に尽力されました。
競技人口の増加や、選手のレベル向上を目指して、様々な活動を行い、様々な大会を開きました。
その中には、箱根駅伝や、福岡国際マラソンの元になった大会もあります。
日本スポーツの発展に人生を捧げた金栗さんなんですが、74歳のときにある招待状が届きます。
それは、スウェーデンのオリンピック委員会から、ストックホルムオリンピック開催55周年を記念する式典への招待状でした。
初めてのオリンピックから55年ぶりにストックホルムに降り立った金栗さん。
まず、お世話になった農家さんに挨拶にいきました。
そして、オリンピック委員会の方から、ある提案を受けます。
オリンピック委員会 「ここがリタイアした場所ですし、せっかくなので、ここからスタジアムまで行きませんか？」
金栗さん 「え！ ええの？ 行きたい！」
金栗さんはこれを快諾し、スタジアムに向かいました。
スタジアム近くまで移動してきたら、またオリンピック委員会の方が提案します。
オリンピック委員会 「せっかくですし、車ではなく、ご自分の足でスタジアムに入りませんか？」
金栗さん 「そんなことまでさせてくれるん！？ ありがとう！」
もちろん、金栗さんは快諾し、74歳とは思えない軽い足取りで、スタジアムに向かいました。
金栗さんがスタジアムに入ると、夜中のはずなのに、スタジアムに明かりがつきます。
そして、観客席にはお客さん、トラックの先にはゴールテープ、そして、場内にアナウンスが響き渡ります。
「日本の金栗が、半世紀の時を超えて、今、スタジアムに帰ってきました！」
実は金栗さん、見つかったのが、競技の翌日だったので、正式な『棄権』の手続きをしていませんでした。
『行方不明』という扱いだったので、まだレースは終わってなかったんです。
その事実に気づいたスウェーデンのオリンピック委員会が、
「55周年の記念式典で、ゴールしてもらおう！」
という、サプライズを計画したのです。
そして、金栗さんがゴールテープを切ると、
「日本の金栗、ただいまゴールイン。タイム、54年と8ヶ月6日5時間32分20秒3、これをもって第5回ストックホルムオリンピック大会の全日程を終了します！」
と、アナウンスされました。なんとも粋な話ですよね。
ちなみに、ゴール後のスピーチで、金栗さんは、
「長い道のりでした。この間に孫が5人できました。」
と、これまた粋なコメントを残されています。
とまぁ、みなさまご存知の『金栗四三さん』の、粋な物語を書かせていただきました。
え？
金栗四三なんて初めて知った？
またまたご冗談を。みなさん知ってるじゃないですか。
ほら、グリコのマークの方じゃないですか。
