コント日本一を決める『キングオブコント2025』（TBS系）が、10月11日（土）18:30から放送されます。厳しい予選を勝ち抜き、ファイナリストになったのは、青色1号、うるとらブギーズ、元祖いちごちゃん、しずる、トム・ブラウン、ファイヤーサンダー、ベルナルド、や団、レインボー、ロングコートダディ（※50音順）の10組です。
果たして、最後に栄冠を勝ち取るのはいったい誰なのか――ファイナリストたちの熱い思いを連載形式でお届けします。今回は、4年ぶり4回目の出場となるうるとらブギーズ（八木崇、佐々木崇博）の決勝直前インタビューです。
決勝に行けない日々は“自分たちとの戦い”
――まずは、ファイナリスト発表時の様子を聞かせてください。
佐々木 呼ばれたのが8組目だったんで、割と諦めモードで「もうないかも」の連続でした。だからこそ、呼ばれたときは「ダンッ！」という衝撃と、毛穴が全部開くような、他じゃ味わえない感覚がありました。
八木 キングオブコント（以下、KOC）の2019～2021年の決勝に出させてもらったんですけど、2019年がめちゃくちゃ衝撃的で、初めて決勝に行ったときのことを思い出しました。
佐々木 2020、2021年の決勝がコロナ禍で、今回のようにみんなで集まって発表するのではなく、個室での発表だったんですよ。シンプルにそれで初決勝を思い出しただけなのかなって。
八木 ……絶対そうだ！ すみません。同じシチュエーションだっただけでした。
――（笑）。4年ぶりの決勝ですが、これまでとは何か変えたところがあったのでしょうか？
佐々木 八木さんがネタを書いてくれているんですけど、決勝に行くことを最優先に考えた動きというか。今ある手札で、どう決勝に行けるかを考えているのかな、と思っていました。
八木 前まではネタを量産して“とりあえずできたからやろう”みたいな感じだったんですけど、今年は“これじゃ勝てない”と厳選して新ネタをおろしていた気がします。あとは、ギュウギュウに詰めた弁当みたいな感じにしました。
佐々木 全然分からない！
――（笑）。
八木 空白がないようにかけあいをするとか詰めに詰めたような気はします。あと、2019年に準優勝させてもらったんですが、そこから自分たちと戦っているというか。ずっといい成績を残せなかったんでキツかったですし、（2019年のネタを超えることを）意識していたかもしれません。
保育園の先生に見てほしい
――「この芸人がいたから頑張れた」、「このライブがあったから成長した」など、エピソードがありましたら教えてください。
佐々木 もちろん言い出したらキリがないですが、身近なところだと同期のGAGですね。GAGは残念ながら準々決勝で負けてしまったのですが、準決の前に熱く「応援してる」と言っていただきましたし、当日もわざわざ安田ファニーがLINEをくれて頑張れた気はします。
八木 僕もたくさんいるんですけど、決勝にいけない時期が続いて、ライブの本数も減ってきたときに、それでも使ってくれた「沼津ラクーンよしもと劇場」ですね。先輩方にもいろいろとアドバイスをいただきました。
佐々木 （沼津では）東京や大阪の芸人5、6組が集まる「太鼓判ライブ」というのがあって、1泊2日で4公演8本ネタをするんです。1日目は夕方に終わるんですけど、そこから嘘みたいにお酒を飲んで、次の日またネタをやる、という本当に合宿みたいな感じで……。そこで作家さんにダメ出しをいただき、先輩からも声をかけてもらい、切磋琢磨できた感じがありますね。
――決勝への意気込みや目標をお聞かせください。
八木 優勝したいですね。ちょうど決勝に出られなくなった頃から子供が保育園に行き始めたんですよ。毎朝送りに行っているのですが、多分保育園の先生からは“この人いつもハーフパンツとスリッパで来てるけど、どんな仕事をしているのかよく分からない”と思われていると思うので……。保育園の先生に見てもらいたいですね。
佐々木 誰にめがけてやってんだよ（笑）。もちろん僕も優勝を目指して頑張りたいです。甥っ子や姪っ子に決勝での姿をしっかり見せたい。最近は遊んでいてもゲームに夢中になっているので、振り向かせたいですね。
――賞金1000万円の使い道は？
八木 奥さんが家計を助けるために、野菜の見切り品や半額シールが貼ってある食材を買ってきてくれるんですよ。何も気にせず買えるようにしてあげたいです。（スーパーの）成城石井とかに連れて行きたいですね。
佐々木 これまでそんなこと言われたことがなかったんですけど、お父さんが急に「そろそろ免許返納しなきゃいけないから、コンテストで優勝して外車を買ってくれ」と言い出して……。ねだり方がよく分からないですけど、ずっと仕送りをもらっていたし、外車で恩返ししたいです。
番組概要
求人ボックス presents『キングオブコント2025』
放送日：10月11日（土）18:30～21:56
MC：浜田雅功（ダウンタウン）
審査員：飯塚悟志（東京03）、小峠英二（バイきんぐ）、秋山竜次（ロバート）、山内健司（かまいたち）、じろう（シソンヌ）
決勝進出組：トム・ブラウン／ベルナルド／元祖いちごちゃん／レインボー／青色1号／しずる／ファイヤーサンダー／ロングコートダディ／うるとらブギーズ／や団（※エントリー順）
［公式ホームページ］https://king-of-conte.com/
［公式X］https://x.com/koc_staff
［公式YouTube］https://www.youtube.com/channel/UCvHjqot4S5xj5J8RlQE-MYw
