指原莉乃プロデュースのアイドルグループ「=LOVE（イコールラブ）」が12月21日（火）、都内で10枚目のシングル『The 5th』の記者発表会を開催しました。ゲストに、9月まで彼女たちの冠番組でMCを務めたニューヨーク（嶋佐和也、屋敷裕政）が登壇し、=LOVEメンバーに「ムチャ振り囲み取材」を敢行。今回は、芸人ライターのビスケッティ岩橋淳がその模様をお届けいたします！
2017年にメジャーデビューした=LOVEは、これまでの9作のシングルすべてがオリコン・週間ランキングトップ10入りを果たし、今年5月に発売されたファーストアルバム『全部、内緒。』は、オリコン週間アルバムランキング初登場1位を獲得――という注目グループです。
「こんなの聞いちゃおうか！」
イベントには=LOVEメンバー11人が全員参加。さっそく屋敷の仕切りのもと、特別企画「うちのメンバーなんでも答えますムチャ振り囲み取材」がスタート！ メンバーを3つのグループに分け、記者役の嶋佐が“ムチャ振り質問”を投げかけていきます。
1回戦は佐々木舞香、斎藤樹愛羅、高松瞳、諸橋沙夏が挑戦。「IKKOさんで今回のシングルを紹介して」「今年やり残したことを、いまここでやってください」など芸人でも震え上がるようなムチャ振りをしていきますが、それでもメンバーは果敢に立ち向かって答えていました。
2回戦は野口衣織、大場花菜、瀧脇笙古、音嶋莉沙の4人。直前の容赦ないムチャ振りを見て、怯えながら挑戦します。
「こんなの聞いちゃおうか！」と、嶋佐が大場に投げかけた質問は「理想のクリスマスデートをガチで教えてください」。これに「私がおうちでケーキを作って待ってて、彼がバラの花束を持ってきてくれて……」と説明しながら熱演する大場ですが、「そこまで寸劇でやらなくていい！」と屋敷からのツッコミが入ります。
続く野口には「クリスマスに大好きな人に告白する演技をお願いします」とムチャ振り。メンバー一同が盛り上がるなか、野口がこの恥ずかしいシチュエーションを熱演します。屋敷も「素晴らしい！」と大絶賛でしたが、本物の記者たちが座る記者席からはフラッシュがまったく焚かれておらず……そのことに気づき、野口は肩を落としていました。
最後の3回戦は斉藤なぎさ、大谷映美里、山本杏奈が嶋佐に挑みました。
「皆さん！ フラッシュチャンスですよ！」と、嶋佐が大谷に「本気のキス顔5秒」というお題を投げかけると、大量のフラッシュが！ それを見てメンバーたちは「いいなぁ！」とうらやましがっていました。
「売り込みメンバー」に選ばれたのは…
ムチャ振り記者会見が終わったところで、嶋佐が最新シングルの「売り込みメンバー」を決めることに。果たして選ばれたのは――“クリスマス告白”の野口でした！
その選出理由は「記者の皆さまがシャッターの手を止めてしまうほどの演技力」とのこと。野口は戸惑いながらも、「あああ……嬉しいです……」とコメントしていました。
最新シングル『The 5th』は12月15日（水）に発売されたばかり。ますます活躍の場を広げる彼女たちは、今年1月には日本武道館、7月には横浜アリーナ、9月には幕張メッセで単独公演も果たし、次なるステージへと突き進んでいます。
最後にニューヨークの2人は、=LOVEについて「こんなにガッツのあるアイドルグループはいない。そして各々のキャラが立っていて面白いです。皆さま、よろしくお願いします！」とアピールして、会見を締めくくりました。
