プロサーファーとして活躍する前田マヒナ(23)と野呂玲花(26)の2選手が吉本興業に所属することになり、その発表会見が4月5日（月）、東京・渋谷のヨシモト∞ホールで開かれました。会見には吉本に所属する女性の“先輩”として、南海キャンディーズのしずちゃん、おかずクラブ（オカリナ、ゆいP）、ゆりやんレトリィバァが登場。お笑いとは“異業種”の仲間の誕生を歓迎しました。
五輪代表候補のトップサーファー
近年、お笑い芸人だけでなくスポーツ選手や文化人など、さまざまなタレントが所属している吉本興業。今回、新たに日本を代表するトップサーファーの2人が加わりました。
前田は、昨年の「第2回ジャパンオープンオブサーフィン」で、予選から決勝まですべて1位の完全優勝を果たし、東京五輪の日本代表にもっとも近いと言われる実力の持ち主です。
かつて女子ボクシングでロンドン五輪（2012年）を目指し、五輪候補の“先輩”でもあるしずちゃんは、当時を振り返って「とにかく練習しかしなかった。合間にルミネの漫才があるとそれが休憩みたいな感じ。ネタ中に相方の山ちゃん（山里亮太）を殴るシーンがあるんですけど、そこでいいパンチを打つ練習をしていました」と会場を笑わせました。
前田は、両親は日本人ですが、生まれ育ちはハワイで、日本語はまだまだ勉強中とのこと。冒頭のあいさつでは、今年、日本で引いたおみくじに「もっと勉強しなさい」と書いてあったと会場を笑わせ、さっそくお笑いにも強いところを見せました。
一方の野呂は、中学3年のときに全日本サーフィン選手権で優勝し、高校でプロに転向するなど、早くから第一線で活躍し続けている選手。自身の水着ブランドをプロデュースするなど多岐にわたる才能の持ち主で、子どものころから「吉本新喜劇」を見ていたお笑い好きでもあります。
前田と野呂の2人は、もともと仲の良い幼なじみ。そんな2人の加入に、ゆいPは「本当にすごいですよね。いろんな人が仲間になるので、また世界が広がりそう。お仕事の感じも広がりそうで、すごい楽しみです」と喜びます。
ゆりやんとのハイレグ星条旗水着に乗り気！？
吉本所属の“先輩”たちは、プロサーファーという馴染みのない存在に興味津々。「きれいに波に乗れてるってどういう状態のこと？」、「1日どれくらい練習する？」、「ボードは何本くらい持っているの？」など質問攻めにします。
「好きな芸人は？」という質問に野呂は、「ゆりやんさんが大好き」と回答。今後、仕事でコラボしてみたいと語る野呂に、ゆりやんは自身の代名詞である「ハイレグ星条旗水着」で一緒にサーフィンをすることを提案。野呂は笑いながら、「ぜひやってみたい」と半分乗り気になっていました。
アスリートと言えば、大切なのはメンタル。話題がメンタルの立て直し方について及ぶと、オカリナは自身がスベったときの対処法について話します。
「歩いて帰る。人ってやっぱり何時間も悩んでいられないらしい。1時間くらい歩くとだいたい悩みはなくなるって本で読んだので、歩いて帰るって感じです」
今後、スベった時はぜひ歩いて帰ってほしいと2人にアドバイスすると、前田も野呂も、先輩からの言葉をうなずきながら聞いていました。
吉本所属のオリンピアンが誕生！？
2人は今後、吉本のエンターテインメントの力を活かして「サーフィンを広めること」と「海の環境を守ること」に取り組みたいと語ります。
前田は「ハワイで育ったから、日本の海は（プラスチックごみ問題などがあって）ちょっと悲しいなと思う。（そうした問題について）吉本興業と一緒にやっていきたい気持ちです」とコメント。
野呂も、環境問題について「私たちがやっていることはすごい小さいことですけど、吉本さんと一緒にできたら、もっと大きいことができたり、少しでも役に立てたりできると思う。これから一緒に楽しいことができたらいいなと思っています」と話しました。
前田は、5月末に行われる五輪最終選考を兼ねた「2021ワールドサーフィンゲームス」に出場します。会見後の囲み取材では、「これから練習をちゃんとして、絶対勝ちます」と力強く抱負を語りました。
優勝すれば、吉本所属のオリンピアンが誕生する快挙となるだけに、仲間となった先輩芸人たちも「さすが！」と目を輝かせて拍手を送っていました。
