“真のコント日本一”を決めるカーネクストpresents『キングオブコント2024』（TBS系）が10月12日（土）に開催。ラブレターズ（塚本直毅、溜口佑太朗）が激戦を勝ち抜き、悲願の優勝を果たしました。
負け続けた人生だから「優勝なんてない」
ラブレターズは、シティボーイズや阿佐ヶ谷姉妹らと同じ事務所「ASH&Dコーポレーション」に所属するお笑いコンビ。2009年に結成された、現在16年目のコント師です。
大会直後に行われた囲み取材にて、優勝の喜びを問われた塚本は「まだちょっと信じられないです。僕らが（決勝に）出ていたなかで、粘りに粘って獲ったものだと思うので、ちゃんと胸を張って、これから活動していければ」と意気込む。
溜口も「ずっと負け続けていた人生で、こんなことがあるなんて自分でも思っていませんでしたし、続けていれば報われることもあるのかな、と思いました。今日は自分で自分を褒めてあげようかなと思います」と笑顔を見せました。
決勝では、1stラウンド（コント「光」）で475点、ファイナルラウンド（コント「YOUは何しに海岸へ？」）で472点を獲得し、合計947点で悲願の王者に！ 1stラウンドでは、1位のファイヤーサンダーと、2位のラブレターズ、ロングコートダディ（同点）が1点差という接戦となっていました。
大会前、師匠にあたるシティボーイズの大竹まことから「『どうせ優勝できない』そういう気持ちでやれ」と言われていたこともあってか、ファイナルステージに進出しても「どうせロングコートダディかファイヤーサンダーが優勝するんだろうな」と思っていたと口をそろえる2人。
溜口は「今までの（負け続けた）人生が積み重なったこともあって、自分たちに期待しないようにしていました。優勝会見場に来るまでも『これで浮かれちゃダメだよ』と言い合っていましたし……。だから、まだ優勝していないかもしれない」と述べて笑いを誘いました。
ラブレターズにとってキングオブコントとは？
ラブレターズと言えば、山里亮太（南海キャンディーズ）、オードリーら、先輩芸人からも愛されているコンビです。
塚本は「ギリギリで活動していたような芸人でしたが、オードリーさんとか、山里さんとか、諸先輩方がたまにライブに呼んでくださって……。『まだいていいんですね』みたいな気持ちでずっと続けさせてもらっていました。その応援はものすごく大きかったです」とコメント。溜口も「さっきスマホを見たらオードリー春日（俊彰）さんから『おめでトゥース』ってきていました。売れていない時期も気にかけてくれたんで、このまま恩返しができたら」と先輩芸人への想いを語りました。
キングオブコント（以下、KOC）には第1回から挑戦（当時はアマチュア）し、2011年、2014年、2016年、2023年と決勝に進出。5回目の決勝で王者となった彼ら。
第1回のKOCで1回戦敗退を喫し、悔しさをバネに正式にコンビを組んだ、というエピソードがあることから「ラブレターズにとってKOCとはどんな大会だったのか」と質問が投げかけられました。溜口は熱くこう答えます。
「KOCで人生を変えてもらったし、今回優勝して自分で人生を変えた。そんな大会かなって思いますね。最初は道を作っていただきましたけど、ここで（優勝して）切り開いたのは自分たちなので、自信を持っていきたい」
一方、塚本は「一字一句一緒です」と笑わせつつ、しばらくどう答えようかと沈黙。溜口が「この質問やめましょう！」とタオルを投げると「楽しいテレビ番組！」と慌てて答えます。
会見場が爆笑に包まれるなか、溜口は「つまんねえコメント！」とバッサリ。「KOCって恩人だぞ！」とぶつけて、笑いを増幅させました。
なお、今回のファイナリストを含むコント師が集うライブ「キングオブコントLIVE2024」の開催が2025年1月8日(水)、LINE CUBE SHIBUYAにて開催決定！ 新王者の傑作コントから、ファイナリストたちの幻のコントまで、ネタ披露はもちろん、大会当日の秘話も語り尽くします。
すでに抽選先行は始まっていますので、この機会に足を運んでみてはいかがでしょうか？
開催概要
キングオブコントLIVE2024
公演日：2025年1月8日（水）
①回目開場14:00 開演15:00
②回目開場17:30 開演18:30
会場：LINE CUBE SHIBUYA（渋谷公会堂）
出演者：cacao、コットン、シティホテル3号室、ダンビラムーチョ、ニッポンの社長、ファイヤーサンダー、や団、ラブレターズ、隣人、ロングコートダディ
＜注意事項＞
※5歳以上は有料。4歳以下はひざ上のみ無料、但し、お席が必要な場合は、有料。
※本公演は配信を予定しており、放送及び配信用のカメラが客席に入ります。お客様が映り込む可能性がございます。また、全会場内の映像や写真を公開もしくは二次利用することがございます。予めご了承の上、ご来場ください。
※ビデオ・カメラ、または携帯電話等での録音・録画・撮影・配信禁止。
※出演者は変更になる場合がありますので予めご了承ください。尚、変更にともなう払戻は行いません。
※車椅子席をご利用の方は、チケットご購入前に FANYチケット問合せダイヤル
[TEL]0570(550)100(10時～19時/年中無休) までお問合せください。
＜チケット情報＞
チケット料金：全席指定 前売6,000円／当日6,500円（税込）
プレイガイド：FANYチケット、TBSチケット
【お問合せ】
FANYチケット問合せダイヤル TEL:0570-550-100(10:00～19:00／年中無休)
＜チケット販売スケジュール＞
〇抽選先行：
受付期間：10月12日（土）19:00～10月20日（日）11:00
当落発表：10月25日（金）18:00
○一般・配信発売：11月9日（土）10:00～
※配信チケットはどちらか1公演の配信となります。
※決済方法：クレジットカード、コンビニ（ファミリーマート・セブンイレブン）
※受取方法：コンビニ（ファミリーマート・セブンイレブン）
主催：TBS／吉本興業
