ナインティナイン・矢部浩之がプロデュースする恒例のサッカーイベント『やべっちCUP』が、今年も千葉・高円宮記念JFA夢フィールドで12月7日（日）に開催決定！ 9月15日（火）には矢部が、芸人サッカーチーム「もりちゃんずユナイテッド」の監督を務める見取り図・盛山晋太郎とともに取材会を行い、イベントの概要や大会への思いを語りました。
矢部「私、テンションが上がっております！」
9回目の開催となるこの大会。今回も、恒例のU-12（小学6年生以下）のサッカーチーム総勢12組による大会や、元プロサッカー選手とサッカー好き芸人の混合チームによるエキシビジョンマッチが開催予定です。
会見冒頭、矢部から興奮気味にこんな報告が。
「私、テンションが上がっておりまして。嬉しいお知らせがあります。2019年に（やべっちCUPに）参加した小学生がJリーグデビューをしました！」
これまでの『やべっちCUP』出場者のなかで、初のJリーグデビューを果たしたのは、鹿児島の少年サッカーチーム「F.Cuore」から中学・高校は県内の神村学園に進学し、J2のいわきFCへと入団した中野陽斗選手です。
地方クラブで頑張っている人たちの夢になれば
この吉報をスタッフから聞いたという矢部は、「まずはJリーグの下部組織（各クラブの育成組織）から来るのかなと思っていたので、鹿児島のチームから出てきたのはすごく嬉しい。可能性を感じましたね。地方のクラブで頑張っている人たちの夢になればいいなと思いました」としみじみ。
さらに、「中野選手に会ったら、『“やべっちCUP出身です”と、どんどん広めて』と言いたい」と笑わせつつ、「やっと夢が一つ叶ったなと思います。これからもどんどんプロ、そして海外に挑戦していくちびっ子が出てきてくれたら」と感慨深げに語りました。
一方、初心者ながらチームの監督となり、現在は月に3～4回練習するほどサッカーに夢中だという盛山はこう語ります。
「僕もいずれは『やべっちCUPのような大会をしたい』という思いで、ずっと矢部さんにマークさせていただき（笑）、勉強させてもらっています。引き続き『もりちゃんず』のほうもよろしくお願いしたいと思います」
至近距離でプロのプレーが見られる“贅沢”な時間
『やべっちCUP』には、多くのサッカー選手やOBが参加してきました。矢部は「夢だったサッカー選手にはなれなくて、挫折もしましたけど、こうした関わり方ができて、本当に助けられているなと思います。サッカー選手やOBたちに感謝しています」と選手たちへの思いを語りました。
また盛山が「至近距離で（プロの）プレーが見られる贅沢さを噛み締めている」と話すと、矢部も「時折、選手たちも火がつくんですよね。マジで削り合う瞬間がある」と共感。「サッカーファンの我々からしたら、同じフィールドで見られるのは楽しいですよね」と話しました。
盛山は、実際に同じピッチでプレーして、プロやOBたちのすごさを肌で感じたと言います。
「鄭大世選手とやったときに、最後に負けてたかなんかでコーナーキックがあったんです。そこで大ジャンプをしたんですが、僕の目線に鄭大世のかかとがあって……僕、180センチですよ！？ “どんだけ飛んでんねん！”と思いました」と、そのときのエピソードを明かし、会見場の笑いを誘いました。
盛山のプレーが森保監督の目にとまった！？
矢部がこだわり抜いて選んだ会場「高円宮記念JFA夢フィールド」は、日本代表も使用する最先端の施設です。
ここで大会を開催した際、日本代表の森保一監督が子どもたちの様子を見守っていたことがあったとのこと。「ふらっと森保監督と会えたりします」と矢部が明かすと、盛山からこんな“秘話”が。
「2階のバルコニーでご覧になっていましたよね。僕、森保監督の目の前で2点決めたんです。2階の森保監督を見たら、ペンが動いていましたね。本当に“ワンチャン、代表招集あるんか”と思いました」
これに矢部が「もしあったら、『やめてください』って言う」と返し、笑いが巻き起こりました。
また矢部からは、元日本代表・中田英寿さんとのこんなエピソードが。矢部が、中田さんと“お米にこだわる”高級和食店を訪れた際、中田さんが「いつものやつ」と市販の「イシイのミートボール」を注文し、「これがいちばん好き」と語る場面に遭遇したとのこと。
“一流ならではのこだわり”に感銘を受けた矢部は来年、第10回を迎えるやべっちCUPに向け、親向けの「日本酒」と、子ども向けの「ミートボール」の提供協力を中田さんに打診する構想を明かしました。
“サッカー“を支える人々の世界も体験！
今回は新たな取り組みとして、NTTドコモが提供する「ドコモ未来フィールド」も同時開催。子どもたちが夢や将来について考えるきっかけをつくろうと、NTTドコモが取り組んでいるプロジェクトで、今回は元プロサッカー選手や芸人とのサッカー教室、イベント演出体験など、大会参加チーム以外の子どもたちも「やべっちCUP」が無料で楽しめる体験イベントとなります。
子どもたちにサッカーの楽しさを伝えていく『やべっちCUP』に共感したというNTTドコモ・ブランドコミュニケーション部の小島さんは、今回の試みについてこう語りました。
「（やべっちCUP内で実施される）ドコモ未来フィールドは、従来のサッカー教室とは少し異なります。サッカー選手から技術や考え方を学ぶのはもちろん、お笑い芸人の皆さんと一緒にインタビュー体験なども実施し、サッカーというスポーツを“エンターテインメント”として支えるプロの皆さまの世界を体験していただきたいと思っております。ピッチ内だけでなく、ピッチ外にもさまざまなプロがいて、さまざまな仕事がある……。そういったところを子どもたちに感じてもらいたいと考えております」
「ドコモ未来フィールド」の概要を聞いた矢部や盛山は感激。「いい取り組みですね」とコメントしていました。
サッカー大会だけでなく、“体験”も加わってさらにパワーアップした『やべっちCUP』。参加チーム受付は、9月18日（金）から開始されます。
やべっちCUP公式X：https://x.com/Runway0819
