福岡よしもとに所属する芸人たちの拠点「よしもと福岡大和証券/CONNECT劇場」で、7月から始まった2種類のライブ。芸歴9年目以下の芸人が出演する「NEXT LIVE」と、10年目以上が顔をそろえる「Regular LIVE」が、いまますます熱くなっています。今回は「NEXT LIVE」に出演中の芸歴3年目で、9月11日（日）に初の単独ライブを控えるメリコンドル（うっちーばーば、神宮聖也）に、結成秘話や目標を語ってもらいました。
あれ？ この人ポンコツなのかな？
――「メリコンドル」とはインパクトがあって覚えやすい名前ですね。どうやって決めたんですか？
うっちーばーば 相方とお互いダジャレを出し合って、いちばんダサいのを選びました。
神宮 ダジャレの「コンドルが地面にめりコンドル」が、ダサくて略しやすいなと思って付けました。皆さんに「メリコン」と略してもらえるようにと思っていたら、思惑通り、いまは「メリコン」で定着しています。
――2人はNSC（吉本総合芸能学院）の福岡校2期生ですよね。地元が一緒だとか。
うっちーばーば もともと2人とも地元が糸島市で、知り合ったのは僕が中学1年、神宮が小学6年のころでした。僕、ちょっとヤンキーに憧れている時期でして。「○○小学校に、活きのいいヤツがおるらしいよ」と聞いて、それが神宮でした。偵察がてら行った小学校で仲良くなって。神宮は、中学生になったらグレるんじゃないかというくらい、ヤンチャなタイプでしたね。
――活きがいいとは？
うっちーばーば とにかく、めっちゃ力が強かったんです。当時、中1の僕と小6の神宮でプロレスごっこをしたんですが、まぁ勝てない。で、神宮が中学生になってからスポーツテストがあったんですが、神宮はまだ中1なのに19歳のアスリート並みの記録を出していました。
神宮 身体能力は高かったです。僕からすると、（うっちーばーばが）すごく遊んでくれるんで、“一緒に遊んでくれる、優しくて楽しいお兄さん”という認識でした。思い返せば17年の付き合いになります。
――幼馴染のような付き合いなんですね。“友だち”というのとも、またちょっと違うと思いますが、どんな間柄だったんですか？
うっちーばーば 先輩と後輩なんで、廊下ですれ違ったら「内場くん（うっちーばーばの本名）、こんにちは！」と声をかけてくれていましたね。
神宮 僕らの中学校には、卒業するときにバラの花を胸元に差して、それを気に入った在校生の女の子にあげる風習があったんです。彼は2〜3人の女の子からそのバラを「ください」と言われていたのに、僕にくれました（笑）。
――その先輩・後輩の関係に変化が現れたのは？
神宮 同じ高校に進学しましたが、そのときはほとんど接点がなかったですね。いまの関係ができたのは高校卒業後です。僕が高校を卒業してコンビニで働いていたときに、相方がコンビニによく来てくれて、そのころから「あれ？ この人、ポンコツなのかな？」と思い始めて（笑）。
それまでは先輩なので敬っていたんですが、たとえば、“ピラミッド”のことを“プラミッド”と26年間勘違いしていたり、“市場＝築地”と思い込んで、福岡の長浜にある魚市場を「長浜の“築地”」と呼んでいたり。そういう勘違いが多すぎて、「ポンコツでは……」と少しずつ見下すようになりました。
――（笑）。とはいえ、そのころから友人の結婚式や福岡・天神の警固公園で漫才をやり始めたんですよね。
神宮 はい。遊びでネタを作っていただけですけどね。でも、それから本格的に、21歳くらいからお笑い芸人になるために大阪に行きたいと言っていたんですけど……。
うっちーばーば 僕もお笑いが大好きで、とくにナインティナインさんの『めちゃ✕2イケてるッ！』（フジテレビ系）は好きでよく見ていました。でも、あくまでも“見る側”の人間だと思っていたんです。それに、高校を卒業してからはふつうに社会人として働いていたので、会社を辞めてまで大阪や東京に行く度胸はないな、と。
神宮 相方には「会社を辞めてまで大阪に行く気はない」と、5年くらいずっと断られまして。
うっちーばーば でも、福岡にもNSCができるというし、土・日だけの授業だったので、それなら通えるなということで、26歳で2期生として入学しました。
初単独ライブはコーナーにも注目！
――2人はお互いのことをどう思っていますか？
うっちーばーば （神宮は）去年8月の「福岡よしもと芸人総選挙」で1位になったりしているので、「イケメン」とか言われていますが、僕は正直、イケメンとは思っていないです。まわりが言うので長所だとは思っていますが。
そして、几帳面すぎるのが玉にキズです。あとは……寂しがり屋ですよね。車に忘れ物しただけで、取りに行くのに誰かについてきてほしいとか言います。
神宮 確かに寂しがり屋です（笑）。
――うっちーばーばさんについて、神宮さんは？
神宮 ミラクルを起こしますし、天才的でいちばんおもしろいボケだと思っています。最近はさらに加速していて怖いほどです。これまではお笑いの流れを理解しないままにボケていたんですけれども、最近では狙ってボケてくる。「こいつ、計算し出したわ」って見ています。相方は、お笑いで成功しても失敗してもウケる。どっちにしてもウケるのはズルいなと思っていますが……。
――でも、相方としてうれしくもあるのでは？
神宮 ですかね（笑）。あと、すごくマイペースです。僕ら、9月11日（日）にコンビで初めての単独ライブがあるんですが、その準備もあまりしようとしないんですよ。のんびりしていて……よく言えば、僕に任せてくれているんでしょうけれども。
――その初単独ライブ『みんな、のめり込んどる？』の見どころを教えてください。
神宮 僕はまず、ぜひ相方から聞きたいです。
うっちーばーば ネタはもちろん楽しんでいただきたいんですが、コーナーもあって、少しでも“ばーばらしさ”が出たらいいなって。ネタになると緊張するけど、コーナーだとイキイキするのでそこを観ていただけたら（笑）。
――コーナーの内容は決まっているんですか？
神宮 （うっちーばーばは）「乳首を出したい」とか言ってたよね（笑）。
うっちーばーば はい、言いました。僕のチャレンジ企画でして、3番勝負でそれに成功すればお客さんにメリコンドルオリジナルステッカーをプレゼントしようかな、と思っています。チャレンジ企画は素の部分を見てもらえるので、楽しんでいただけたら。
――ネタは何本に？
神宮 4〜5本はしようと思っています。3本が新ネタですね。
「NEXT LIVE」はネタを純粋に楽しめる場
――単独ライブの会場でもある「よしもと福岡大和証券/CONNECT劇場」では、今年7月から福岡よしもとの若手が出演する「NEXT LIVE」がスタートしました。始まって2カ月あまり経ちましたが、手応えはどうですか？
神宮 これまでは新ネタバトルだったんですが、「NEXT LIVE」になってから、ドキドキ感というよりも、ネタを純粋に楽んでもらえる場ができたなと思っています。
でも、この仕組みだと、新ネタを作るコンビと作らないコンビの差ができるだろうなということは感じていて。これまでは絶対に“新ネタ”でしたが、その縛りがなくなり、でももし上を目指すなら新ネタを作り続けると思うんです。そこで差が出てくるんだろうなと感じています。
うっちーばーば 僕らはいまのところ、初めての単独ライブに向けて、新ネタは（単独ライブに）温存しておこうというので、「NEXT LIVE」では出していなかったりします。
――初めての単独ライブに備えているんですね。では最後に今後、2人が挑戦したいことを教えてください。
神宮 僕は野球関係の仕事です。3歳から野球を始めて小学1年生でチームに入って、中学は福岡ソフトバンクホークスのジュニアチームに呼ばれたり、高校時代も3年間、野球に打ち込んで、社会人野球の方に声をかけていただいたりしました。なので、野球関連の仕事はぜひやらせてもらいたいですね。
もうひとつは競艇とかオートレース関連です。1万円を数十万円にしたことがあるので、今後、チャンスがあればぜひやってみたいです。
うっちーばーば 僕は1発ギャグです。あと、タバコの輪っかを誰よりもきれいに作れます。
神宮 誰もやらんのよ。
うっちーばーば あと、ココアの粉の一気飲みですね。これだけは誰にも負けない。
神宮 公式プロフィールにも書いてあるけど、できないことを言わないほうがいいと思うよ（笑）。
うっちーばーば たしかにむせる（笑）。でもこの速さ、全国3位くらいかもしれません。タバコの輪っかをキレイに作るのは、きっと全国で1位になれると思うんです。ただ、その大会がないんですよね〜。
公演概要
メリコンドル初単独ライブ『みんな、のめり込んどる？』
日時：9月11日（日） 開場18:45 開演19:00 終演20:00
会場：よしもと福岡 大和証券／CONNECT劇場
出演：メリコンドル
チケット 前売1,500円 当日1,800円
FANYチケットはこちらから。
「よしもと福岡大和証券/CONNECT劇場」公式サイトはこちらから。
