11月11日（土）と12日（日）、中国・上海で開催中の『第9回上海国際コメディフェスティバル2023』にて吉本新喜劇が上演されました。舞台横には中国語字幕が流れるモニターが設置され、観客たちは字幕を追いながらも笑いあり涙ありのストーリーに釘付けに。客席を巻き込む演出や参加型ゲームなどもあり、上海市内から集まった多くの観客からは何度も爆笑が起こっていました。座長を務めたアキは終演後、「とても貴重な機会をいただきました。来年もまたぜひ同じメンバーで上海に来たいです」と喜びを語りました。
上海でも大爆笑のステージ！
吉本新喜劇は、同フェスティバルの2019年の第5回の際にオープニング作品として参加しており、4年ぶりの上演となります。今回の公演の座長は、吉本新喜劇座員総選挙で2回連続1位となったアキが務めました。
この日の演目は『嵐を呼ぶスパッツ男』。アキ演じるスパッツ男・アキ助が、老舗旅館を切り盛りする兄（西川忠志）のもとへ3年ぶりに帰ってきます。しかしアキ助は、ある誤解から逃亡犯なのではないかと疑われ、兄の婚約を破断にしてしまうことに……。
ほろりとさせるストーリーのなかに、お決まりのギャグやシュールな間がたっぷり詰め込まれた大爆笑のステージに、客席は大いに盛り上がっていました。
「吉本新喜劇を見るのは初めて」という観客が大半を占めた今回の公演でしたが、「たこ焼き2つで1,000万円です」の台詞でこけるシーン、怒るとイカが出てくるなどの意味不明な演出、アキ助とたこ焼き屋（瀧見信行）が台詞もなく延々と向き合う独特の間などには、「理由もなく吹き出してしまった」という声も。中国語でのアドリブやダンス、観客のウェーブを取り入れた演出などもあり、客席を埋めた子どもたちも歓声をあげて喜んでいました。
「やはり笑いは世界共通」
12日の公演終了後には、座長のアキと末成映薫、西川忠志が囲み取材に応じました。
アキは開口一番、「とても勉強になった。最初から最後までずっと楽しかったです」と感想を述べ、過去に海外公演も多く経験している末成映薫は、「やはり笑いは世界共通だと思いました。上海だけでなく世界中をまわって、皆さんに笑っていただきたいなという気持ちになりました」と語りました。
日本以外で新喜劇を演じるのは初めてだったという西川忠志は、「最初、お客さんが字幕を見ている時の間について戸惑いもありました。ですが稽古中、その間も自然に埋めながらお芝居を進めることができていました。これは新たな発見でした」といい、今回の上海公演で改めてスタッフ、キャストすべてのチームワークや絆を感じたと笑顔を見せました。
日中関係が緊張状態にあるなかでの公演について質問が出ると、「実際に来てくださったお客さんを見て、笑いを愛している人が来てくれているなと感じました。ニュースを見た感じと、実際に舞台で感じるものは違うなと。心配はなかったですね」（アキ）、「笑いには国境はないものだと私は考えておりますので、今回の公演で（日本と中国は）また近づいたんじゃないかな、仲良くなれたんじゃないかなと思っています」（末成映薫）、「芸術芸能レベルでは心配することはないと思ったのと、ステージを観て笑ってほろりとすることは万国共通なのだと思いました。これからも何度もやらせていただきたいです」（西川忠志）と語り、各々和やかな雰囲気のなかステージに集中できたことが伺えました。
2夜連続で午前4時まで部屋飲み！？
また、3人は公演期間中、2夜連続で午前4時まで部屋飲みをしながら話し合ったといい、テレビで偶然やっていた中国のお笑い番組を研究したり、前日の公演を踏まえて内容をブラッシュアップしたりしたことなどを明かしました。
上海国際コメディフェスティバルは上海メディアグループ(SMG)らが主催。上海国際芸術節の期間中に行われるプロジェクトとして、昨年の第8回までに計200以上の作品、約1,300公演が実施され、累計約90万人を動員しています。第9回となる今年は10月7日から12月31日までの開催となり、オランダ、ポーランド、ロシアなどから40以上の作品、計200公演が実施されます。
吉本興業は今回、「吉本興業コメディスペシャル」と題して、新喜劇のほか4公演を実施します。16日（木）の「コントの回」では、海外でも高い評価を受けているパフォーマー・GABEZ、17日（金）「バラエティショーの回」では「ブリテンズ・ゴット・タレント」で一躍世界的な人気を獲得したとにかく明るい安村らが出演。18日（土）「漫才の回」にはテンダラー、 「THE SECOND」王者のギャロップらが出演します。
クボケンのコミカルでインパクト満点のキャラクターとトモの鋭く強いツッコミで人気上昇中の5GAPはコントの回とバラエティショーの回に出演。さらに「M-1グランプリ」＆「キングオブコント」ファイナリストの男性ブランコは、コント、バラエティー、漫才の回に出演します。そして、19日（日）には、今年デビュー30周年で自身初のアジアツアーの初日公演として、陣内智則の単独公演も開催します。
公演概要
＜吉本新喜劇＞
日時：
11月11日（土）18:30 開場／ 19:30 開演
11月12日（日）13:30 開場／ 14:30 開演
会場場： 臨港演芸中心 (上海市浦東新区頂科路200号）
出演：アキ、末成映薫、西川忠志、瀧見信行、鮫島幸恵、筒井亜由貴、曽麻綾、佐藤太一郎、五十嵐サキ、小林ゆう、入澤弘喜、森田展義 、咲方響、大黒笑けいけい
＜コントの回＞
日時：2023年11月16日（木）19:00 開場／ 19:30 開演
会場：蘭心大戯院 （上海市黄浦区茂名南路57号）
出演：GABEZ、5GAP、しずる、男性ブランコ、ライス
＜バラエティショーの回＞
日程：2023年11月 17日（金）18:30開場／19:30 開演
会場：蘭心大戯院（上海市黄浦区茂名南路57号）
出演： GABEZ、5GAP、もりやすバンバンビガロ、チョコレートプラネット、男性ブランコ、とにかく明るい安村
＜漫才の回＞
日程：2023年11月18日（土） ① 13:00 開場／ 14:00 開演 ② 18:30 開場／ 19:30 開演
会場：蘭心大戯院（上海市黄浦区茂名南路57号）
出演：テンダラー、ギャロップ、男性ブランコ、ラフ次元、紅しょうが
＜陣内智則アジアツアー 2023 【 Unlimited 】＞
日程：2023年11月19日（日） 18:30 開場／ 19:30 開演
会場：蘭心大戯院 上海市黄浦区茂名南路 57 号
