中山功太が2024年1月13日(土)に東京・ヨシモト∞ホール、28日(日)に大阪・YES THEATERで約1年ぶりの単独ライブを開催します。またR-1グランプリ2024にもエントリー。芸歴20年を過ぎても挑戦を続ける中山功太にライブの意気込みとR-1グランプリへの思いを聞きました。
東京・大阪それぞれでオール新ネタを披露
——タイトルに込められた意味を教えてください。
2003年に初めて単独ライブを開催し、それ以降、横文字・英語のタイトルにしていて、もともとは「大阪にだいぶイタいピン芸人がいる」と思われたいという理由でつけ始めました。一応今回のライブタイトルにも意味はあって、様々なしがらみを抱えながら生きる人たちを都心のビル群のように大きな肩に例え、このライブでは解放して楽しんでもらいたいという思いを込めました。
——東阪それぞれで違うネタを？
はい。東京・大阪それぞれでオール新ネタを披露する予定です。配信チケットを各劇場で販売しているのもそれが理由です。各90分、計180分の公演と思ってもらってもいいくらいです。ネタはすべて自分ひとりで作っていて、その過程をYouTubeで生配信したりもしています。ネタバレにはなってしまうのですが、作る過程を見てもらうとまた違った楽しみ方ができると思います。特に、フリップネタについては、すでに劇場の出演の時には披露しているのですが、紙のフリップではなくモニターを使う形にアップデートしています。
ボケとツッコミがなくても面白いのがピンネタ
——年々キャパも増えています。実感はありますか？
2021年までは東京・ヨシモト∞ドーム、大阪・ZAZA HOUSEで開催していましたが、昨年は、東京は∞ホールに規模を広げて開催。完売まであと少しというところまでお客さんに来ていただけました。振り返れば、東京に来たての頃に開催した単独ライブは、少ない時でお客さん9人という時がありましたから(笑)。それを考えたら、本当にありがたいです。テレビやラジオなどのメディアだけではなく、YouTubeや配信番組など、仕事の種類の幅が広がったことも、自分にとっては追い風になっていると感じます。お笑い以外だと怪談やラップもやらせてもらって、そこから自分を知ってくれる人もいて。さまざまなことをやってきたことの集大成がこのライブになると思っています。今年は大阪もキャパを広げての開催になるのでさらに力が入ります。
R-1グランプリ「出ない理由がない」
——なぜR-1グランプリへの参加を決めたんですか？
出場することも急に決めたのですが、ふと思い返した時に、年齢制限が設定される以前は第1回から出場していて、2009年に優勝して以降も出続けていたんです。今年はさすがに、とも思ったのですが、この大会だけ出ないという選択肢のほうがよくわからないなと、出場を決めました。優勝した後も出場していた理由は、あまり良くないんですが、ほとんどが惰性でしたね（笑）。出る意味というよりも、出ない理由がないという感じです。
——年齢制限撤廃についてはどうですか。
実は10年以内という年齢制限に賛成していたんです。特に昨年は非常におもしろかったと思います。ですが、いざ自分が出場できるとなると…他に出場できる賞レースもないので、より出場することに抵抗はなかったです。
——R-1グランプリへの意気込みを教えてください。
当然やるからには全力で挑みます。結果求めずに。でも先に言っておきますが再来年のR-1もきっと出ますよ。おじいになっても絶対出ます。2036年くらいで決勝いけたらちょっとおもろいですけどね(笑)。あ、ひさしぶりやな、みたいな。また、今回は単独ライブの中のネタから選ぶ予定です。そこも単独ライブの楽しみ方の一つかもしれないです。
——では最後に、改めて単独ライブの見どころは？
だいたい僕のことを知ってくださっている人って普通に話しているシーンを思い浮かべることが多いと思います。時には口が悪かったりもして…。ただネタに関しては、自分で言うのもなんですが正統派なんですよね(笑)。僕の単独を観て、ピンネタって漫才みたいにボケ・ツッコミがなくてもおもしろいんだって思ってもらえたら嬉しいですね。漫才と違ってピンネタを10本近く連続で観ることなんてなかなかないと思います。自信を持って今回もやらせていただきます。できれば劇場で、難しい方は配信でぜひ楽しんでもらいたいです。
（文・写真＝中山功太マネージャー）
■中山功太（なかやま・こうた）
1980年6月24日生まれ。大阪府出身。吉本興業所属。大阪NSC22期生。「R-1ぐらんぷり2009」優勝、「歌ネタ王決定戦2015」優勝など受賞多数。YouTubeチャンネル「中山功太のYouTube」ではほぼ毎日生配信中。1月13日(土)に東京・ヨシモト∞ホール、28日(日)大阪・YES THEATERにて単独ライブを開催。
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