大阪のお笑いの殿堂、なんばグランド花月。これまでなんばグランド花月本公演に出演したことのない、“芸歴100年目以下”のフレッシュな芸人たちによるネタバトル「初舞台選手権2022春」が開催されました。5月25日（水）、全国各地の劇場の支配人ならびにNSC（吉本総合芸能学院）担当者によって推薦された18組の出場者が、NGKの舞台でしのぎを削り合いました！
「ここはM-1準々決勝ですか？」
今回の「初舞台選手権」に出場したのは、18組の芸人たち。大阪・よしもと漫才劇場や東京・ヨシモト∞ホールなど各劇場が推薦するシシガシラ、黒帯、コットン、そいつどいつ、ダブルヒガシ、9番街レトロ、フースーヤ、フミ、ナイチンゲールダンス、ヨネダ2000、カーネギー、とらんじっとの12組と、NSCを卒業したばかりのミヤコジマ、青いデルタ、宛先プレーン、軍艦の4組、そして関西学生芸人のファイヤー金メダルJAPANとリッケンジョリーナ（ともに同志社大学・喜劇研究会）の2組です。
それぞれが与えられた持ち時間（４分間）でネタを披露し、「お客さま審査賞」「吉本プロデューサー審査賞」「芸人審査賞」の３部門の入賞を目指します。持ち時間を1秒でも過ぎれば強制終了となる厳格なルールでの争い。客席を埋めた観客と芸人審査員（矢野・兵動・兵動大樹、ザ・プラン９・お～い！久馬、スーパーマラドーナ・武智、ライス・田所仁）のほか、吉本興業の劇場プロデューサーたちも成り行きを見守ります。
緊張感漂う楽屋や会場の空気を感じ取ったMCのレイザーラモン（HG、RG）は「軽い気持ちでMC引き受けたのが間違い」「フォー！」と焦り気味。芸人審査員のスーマラ・武智は思わず、「ここはM-1準々決勝ですか？」と呟きました！
勝ち抜けば確実に仕事が増える！
18組をA〜Cの３ブロック（各6組）に分け、ブロックごとにネタバトルが進行。各ブロックが終了するたびにMCのレイザーラモンが登場し、芸人審査員に対して感想を求めていきます。
すべてのネタが終了した時点で、「3部門」の審査に入ります。芸人審査員たちは別室へ移動し、協議のうえで1組を決定します。会場とオンライン視聴者には面白かった3組を投票してもらい、集計を経て、1組を決定。劇場プロデューサーに選ばれる1組については、MCのレイザーラモンが「間違いなく劇場の仕事が増える！」「オレたちの時代にも、こんな賞レースがほしかった」と話します。
驚きながらも「よゆ～」
集計が出揃うまで、ゲストの囲碁将棋と男性ブランコがネタを披露。結果が出揃ったことをMCが告げると、改めて出場した18組が壇上に並びます。芸人審査員たちも姿を表し、「（グランプリ）意外にすんなりと決まった」と語ります。
まずは吉本プロデューサー審査賞の発表から。ステージ照明が落とされ、発表されたのは「そいつどいつ」。続いてお客さま審査賞も「そいつどいつ」。最後となった芸人審査賞も「そいつどいつ」。そいつどいつの市川刺身と松本竹馬の2人は、驚きながらも「よゆ〜」「し〜ゆ〜」とコメントしました！
見事、３部門を完全制覇したそいつどいつに対し、NGKの支配人は「客席が彼らを呼んでいる」と大絶賛。次回の「初舞台選手権」は2022秋の開催が決定しています！ お笑い界の新たな登竜門として注目を集めそうです。
