「日本さくら名所100選」のひとつで、関西でも有数の桜の名所・万博記念公園で3月17日（金）〜4月9日（日）の間、「万博記念公園 桜まつり」が開催されています。期間中園内各所で行われている「桜まつり大道芸パフォーマンス」では、吉本所属の芸人を始めとする多数の大道芸人が自慢の芸を披露！ 今回は、その模様をレポートします。
カンヒザクラやヒガンザクラ、ソメイヨシノなどが楽しめる園内では、3月31日（金）から最終日まで18:00〜21:00（最終入園20:30）で「東大路の桜並木ライトアップ」が開催されるほか、日本庭園の茶室「汎庵・万里庵」特別公開や「汎庵」での呈茶なども実施されています。
子どもと一緒に「だいせいコーン！」
「桜まつり大道芸パフォーマンス」は4月9日（日）の最終日まで、東の広場前、日本庭園前ゲート園内側、太陽の塔北側などで行われます。
3月25日（土）の東の広場前で、オープニングを飾ったのは星丸。3本のピンや中国ゴマ、水晶玉、シガーボックスなどを使ったジャグリングと軽妙なトークで楽しませ、みるみる人垣ができます。
「ストリートパフォーマンスは2年ぶり」というパフォーマーZANGEは、キレのいいアニメーションダンスを披露。集まった観客は驚きの表情を浮かべ、動きが決まるたびに拍手が起きていました。
そして、さまざまなサイズのカラーコーンを使った芸を披露したのがバタハリ（いながきスタイル、バッフォイかさはら）。大きなカラーコーンを浮かせる芸や皿回しとのコンビネーションなど、いろいろなパフォーマンスで観客を魅了します。
「ワザ、だいせいコーン！」の掛け声や動きは、詰めかけた子どもたちも気に入ったようで、声を合わせて盛り上がっていました。
パフォーマンスを終えたいながきは、「こういうところ（万博記念公園）でストリートパフォーマンスするのが夢だったので、やりがいがあります」。かさはらも「子どもの笑顔を間近に見られるのがいい」と話します。
また、いながきは「言葉がわからなくても、見て楽しめるのが大道芸の魅力。吉本唯一のカラーコーンに特化した芸人なので、バタハリ＝カラーコーン、カラーコーン＝バタハリというように世間の人に覚えてもらえたら」と期待を込めました。
「世界で自分たちのようなことをしている芸人はいない」
日本庭園前ゲート園内側では、ビコーン！（樋口秀吉、前田志良）がパフォーマンス。おなじみのバッグを使った芸のほか、モノマネも披露。観客の子どもと協力したパフォーマンスでも盛り上げました。
万博記念公園では何度もパフォーマンスをしているという2人。「いつもイベントがあって、盛り上がっているのでやりやすい」という樋口は、自分たちの強みをこうアピールします。
「世界中でも僕らのような芸をしている人はいない。インパクトもあると思うし、年齢、国も関係なく笑ってもらえるところです。今年も国内外で挑戦、活躍できるように頑張りたい！」
音楽とトークでテンポをつくりながら、ステージをスタートさせたのがパフォーマーTAKAYA。最初は遠巻きに見ていた人たちや通りかかった人たちを次々と引き込み、最終的にはたくさんの観客で大盛り上がり！ 目の前の素晴らしいパフォーマンスは圧倒的です。
とんぺてぃーず（たかしろ、きのした先生）は、傘回し芸を披露！ 2人一緒に球を回す芸からスタートし、球を回しながら目隠し、福笑い、縄跳び、さらには、ぬいぐるみやリングといった球以外のものも回すなど、いろいろなバリエーションを見せます。集まった子どもたちも、技が決まるたびに拍手を送っていました。
「桜まつり大道芸パフォーマンス」ではほかにも、もりやすバンバンビガロ、木下弱ら吉本所属の人気芸人、さらには北海道、東京、愛知、静岡など全国から集まった選りすぐりの有名パフォーマーたちが登場。今年の春は万博記念公園で、桜と大道芸を楽しんではいかが！？
イベント概要
『万博記念公園 桜まつり』
日程：3月17日（金）〜4月9日（日） ※3月22日(水)のみ休園
時間：9:30〜18:00（最終入園17:30)
※期間中は自然文化園・日本庭園の開園時間を 1 時間延長して18:00閉園に
会場：自然文化園の東大路を中心とした公園内各所
料金：無料 (別途、自然文化園・日本庭園共通入園料 大人260円、小中学生80円が必要)
『東大路の桜並木ライトアップ』
日程：3月31日(金)～4月9日(日)
時間：18:00～21:00 (最終入園20:30)
入園ゲート：中央口ゲート・日本庭園前ゲート・東口ゲート
※西口は最終入園17:30まで
※中央駐車場・日本庭園前駐車場・東駐車場は最終入場20:30、閉場22:00まで利用可
会場：自然文化園 東大路の桜並木
料金：無料(別途、自然文化園・日本庭園共通入園料 大人260円、小中学生80円が必要)
『桜まつり大道芸パフォーマンス』
日程：3月18日(土)、19日(日)、21日(火・祝)、3月25日(土)〜4月9日(日)
時間：10:00〜17:00
会場：東の広場前、日本庭園前ゲート園内側、太陽の塔北側
出演者：もりやすバンバンビガロ、とんぺてぃーず、バタハリ、ビコーン！、Mr.オクチ、パフォーマーTAKAYA、その他人気パフォーマー多数
※パフォーマンス時間、場所、出演者は日によって異なります。当日現地でお知らせします。
「桜まつり」の詳細はこちらから。
