結成10年未満の若手芸人の登竜門「令和6年度NHK新人お笑い大賞」は、次世代のエースとして期待される神保町よしもと漫才劇場所属のエバース（佐々木隆史、町田和樹）が接戦を制し、頂点に輝きました。10月27日（日）に東京・イイノホールで開催された決勝には、東京・大阪合わせて290組から勝ち抜いた8組が激突。2023年のM-1で準決勝進出、2024年のABCお笑いグランプリで決勝進出と、めきめきと頭角を現してきたエバースの2人が、初の賞レース優勝に喜びを爆発させました。
決勝はエバースvsジョックロック
本戦では、まず８組が４組ずつA、Bの２ブロックに分かれて、それぞれでトップとなった組が決勝に進出します。審査員を務めるのは、渡辺正行、大平サブロー、清水ミチコ、濱口優（よゐこ）、YOU、奥田修二（ガクテンソク）、樅野太紀（放送作家）という面々です。
【Aブロック】
軟水、エバース、ラビットラ、オーサカクレオパトラ
【Bブロック】
かが屋 、ジョックロック、やました、スタミナパン
審査員の投票によって、Aブロックからは4票でエバース、Bブロックも4票でジョックロックが決勝へ進みます。そして2組とも互角の戦いを見せた末、エバースが5票を獲得して栄冠を手にしました！
初タイトルは「マジでデカいっす」
優勝決定後、興奮さめやらぬエバースの2人が取材陣の囲み取材に答えました。
――さまざまな賞レースに決勝まで進出しながら、あと一歩のところで優勝を逃していました。改めて初タイトルを獲得したいまの心境は？
町田 マジでデカいっす。これが獲れているか獲れていないかで、今後の賞レースも変わってくるので、マジで嬉しいです。
佐々木 決勝に行って負けることが続いていたんで、負けグセがつかないうちに優勝できてよかったなと思います。
――今回の大会はどんな心境で臨んだんですか？
町田 （賞レースが）ちょっと慣れてきたというか。いつもより落ち着いてできたかなと思います。
佐々木 いままでの賞レースって、スタジオで観覧席にお客さんがいるみたいな感じだったんですけど、今回はふだんのライブに近い感じの会場だったんで、「ふつうの寄席だと思ってやろう」ぐらいの気持ちでやりました。
――今日は漫才を2本（1回戦：利き手、決勝：タバコ）披露しました。出来については、どう感じていますか？
佐々木 （町田が）噛んでたけどな……。
町田 （噛むのは）ちょいちょいありましたけど、体調はマジでよかったです！ こんないい日があるのかというくらい体調がよかったですね。
佐々木 だいたい町田がテンパってるなと思ったときは、落ち着けるほうなんですよ。なので、今日は落ち着いてできました（笑）。
町田 特に2本目は「（佐々木が）落ち着いてるな」という印象はありました。引っ張り上げてくれた感じです。
「あと1回勝てば優勝」と思ったら緊張した
――今回披露したネタはどのような基準で選びましたか？
佐々木 NHKの予選には一昨年から出始めたんですけど、一昨年、去年でなんとなく「こういうネタで本選行けなかったな」とかも考慮して、じゃあ1本目こういう系（利き手）のほうがいいかなとか、2本目はある程度、2人の関係性が伝わった状態で見てもらえるんで「タバコネタがいいかな」と思ってやりました。
――客席では幅広い世代が観覧していました。
町田 1本目はどの世代にも伝わるネタというか。あまりギュッとしていないネタなんで、1本目であのネタができてよかったかなと思います。
――最終決戦まで勝ち上がったあとは、どんな心境でしたか？
佐々木 ブロックで勝ち上がるかどうかもわからなかったんで、一気に「あれ？ あと1回勝てば優勝じゃん」みたいな。急に現実味を帯びて緊張しましたね。
町田 意外と落ち着いていた気はします。「やばい、やばい」というよりは「行っちゃうかもな」みたいなテンションではありました。
NHKでやりたいのは『天才てれびくん』のMC？
――今回の大賞をきっかけにNHKの番組に起用される可能性も高まりました。どんな番組に出たいですか？
佐々木 （Eテレの）『天才てれびくん』のMCみたいな位置をやってみたいですね。
町田 僕ら『天才てれびくん』世代なんで。
佐々木 全員そうだろ。
町田 世代とかはないか（笑）。僕、子どもと喋れなさそうで、意外と喋れるんで。「対等に喋れるよ」というところはアピールしておきたいです。
――（今回、Bブロックだった）かが屋とは、J-WAVEの帯のラジオ番組『GURU GURU！』でナビゲーターとして一緒（かが屋・加賀翔が月曜、エバースが木曜）ですし、賞レースの決勝でも顔を合わせることが多いと思います。意識していましたか？
佐々木 「決勝行くたびにいるな」ってイメージですね。かが屋さんは、勝手にライバル意識を持っちゃっています。
町田 （2組が決勝に出る）『マイナビ Laughter Night 第10回チャンピオンLIVE 』が11月にあるんですけど、まだ（賞レース決勝では）直接は当たってないですよね。今後は、一緒にJ-WAVEを盛り上げていきたいです。
この勢いでM-１に！
――次に目指すのは『M-1グランプリ』ですか？
町田 この勢いでいきたいですね。
佐々木 年末笑って終われるように……って感じですね。
町田 NHKを背負っていきます！
――今後は「NHKの大賞を獲ったコンビ」という目で見られますね。
町田 僕らが（M-1で）優勝すれば、「NHKのレベルが高かった」ってなりますもんね。
佐々木 今後の結果次第では、「NHK新人お笑い大賞」のオープニングVTRで「2024年度大賞エバース」って出ることがあるかもしれないってことですよね。
町田 あれがいちばんカッコいいですから。
