コント日本一を決める『キングオブコント2025』（TBS系）が、10月11日（土）18:30から放送されます。厳しい予選を勝ち抜き、ファイナリストになったのは、青色1号、うるとらブギーズ、元祖いちごちゃん、しずる、トム・ブラウン、ファイヤーサンダー、ベルナルド、や団、レインボー、ロングコートダディ（※50音順）の10組です。
果たして、最後に栄冠を勝ち取るのはいったい誰なのか――ファイナリストたちの熱い思いを連載形式でお届けします。今回は、初の決勝進出を決めた元祖いちごちゃん（植村侑史、ハイパーペロちゃん）の決勝直前インタビューです。
お笑いのことを考えた1年に
――まずは、ファイナリスト発表時の様子を聞かせてください。
ペロちゃん いろいろなことを思い出して、気持ち悪くなっちゃいました。
植村 まだ実感はないですね。僕ら結果を出したのはこれが初めてですし、いまも（収録などで）こんなにもTBSの中をうろちょろしていいんだなって思っています。
ペロちゃん 「たくさん部屋があるんだな」って思いました。
――（笑）。今年初決勝です。これまでとの変化や力を入れたことを教えてください。
植村 自分たちの中核となる部分を変えなきゃいけないのかな、と迷っていたんですけど、今年は変えず、逆に認められなかった部分をもっと伸ばしてやろうと思っていました。そこが一番良かった点なのかもしれないですね。
ペロちゃん 他の芸人さんにアドバイスをもらって自分たちのネタを良くするとか、一つひとつのネタと向き合ったかもしれないです。
――「この芸人がいたから頑張れた」といったエピソードがありましたら教えてください。
植村 先輩のモダンタイムスさんと虹の黄昏さんの2組が大きかったです。普通、あそこまで芸歴がある人たちって売れていて、いろいろなお店で飲むじゃないですか。でも、2組とのライブが終わったら、大体外で飲むんですよ。“今年は絶対にキングオブコント（以下、KOC）に行ってやろう！”って気持ちになったのが、モダンタイムスさんとのライブが終わって飲みに誘われたときのことです。お店に連れて行ってもらえるのかと思ったら、ちょっとしたくぼみでお酒を飲んで……。「近くにはトイレがあるから、ここはほぼ店だ」とわけの分からないことを言っていました（笑）。早く店の中に入りたいです。
ペロちゃん バイトを変えたばかりなのですが、バイト先にウルトラスーパーコバタナックスの田中くんと、4000年に一度咲く金指さんがいるんです。休憩時間にお笑いの話ができて、バイト中にもお笑いのことを考えて、それ以外は相方とネタ合わせをして……と、お笑いづくしで、お笑いのことばかり考えていた1年だったのかな、と思います。
もがいてもがいてKOC決勝へ
――「結果が出なかった」とのことですが、心が折れる時期もあったのでしょうか。
植村 そうですね。ずっと強気ではいたんですけど、いかんせん何も結果が出なかったので……。
ペロちゃん 『M-1グランプリ』に落ちて、辞めそうになった時期がありました。
植村 2、3年前に1回戦で落ちたときは本当に辞めようかなと思いました。“こんなんで落ちちゃうんだ”って。
ペロちゃん そのとき、相方が辞めるかもしれないと思って、僕でもとれるような資格を調べていました（笑）。
――自信はあったが、評価されないことにもどかしさを感じていたんですね。
植村 そうですね。あと、ファンの獲得の仕方も分からず……。
ペロちゃん YouTubeやTikTokとかやった方がいいんじゃないか、という話にもなったし、本当にもがいていましたね。
植村 「お笑いでいきたい気持ち」がずっとあったので、お笑いとずっと向き合っていました。
――決勝への意気込みと目標を教えてください。
植村 注目度も知名度もないので、ダークホースとしていきなり現れることができるのかなと思います。ネタも誰かと被ることは絶対にないし、新しいものを見せられたらな、と思いますね。
ペロちゃん 見ているお客さんや視聴者の方に楽しんでもらえれば嬉しいですし、衝撃を与えられたらいいな、と思います。
――決勝へ行ったことで期待することはありますか？
ペロちゃん （インタビュー時点で）審査員が誰になるか分からないですけど、そういう方たちにネタを評価してもらうことがなかったんで、嬉しいです。点数で見られるってどんな感覚なのか……。低くても面白いし、高くてもいいし、すごくワクワクしますね。
植村 ここまで来たら優勝したいです。
――決勝発表会見では（ネタのテイスト上）「コンプラとの戦い」とおっしゃっていました。
植村 そうですね。でも（準決勝を突破できたということは、そのあたりを）クリアできたということなんで。
ペロちゃん 僕がテレビに出ることをTBSさんが許してくれたということですね。
植村 最後まで責任とってください（笑）。
番組概要
求人ボックス presents『キングオブコント2025』
放送日：10月11日（土）18:30～21:56
MC：浜田雅功（ダウンタウン）
審査員：飯塚悟志（東京03）、小峠英二（バイきんぐ）、秋山竜次（ロバート）、山内健司（かまいたち）、じろう（シソンヌ）
決勝進出組：トム・ブラウン／ベルナルド／元祖いちごちゃん／レインボー／青色1号／しずる／ファイヤーサンダー／ロングコートダディ／うるとらブギーズ／や団（※エントリー順）
［公式ホームページ］https://king-of-conte.com/
［公式X］https://x.com/koc_staff
［公式YouTube］https://www.youtube.com/channel/UCvHjqot4S5xj5J8RlQE-MYw
