兵庫県養父（やぶ）市と吉本興業が、地域の魅力をエンタメの力で盛り上げていくことを目的に開発・運営しているメタバース「バーチャルやぶ」。この仮想空間に10月9日（日）、新たに常設のライブ会場がオープンしました！ これを記念して、「吉本新喜劇座員総選挙」で選ばれたトップ30人による“スペシャル新喜劇”「吉本新喜劇まつり2022」とコラボしたオープニングイベントを開催。間寛平GMのギャグで、まさかの“会場爆破”などバーチャルならではのやりたい放題で大盛り上がりとなりました。
「バーチャルやぶ」は、兵庫県北部に位置する人口2万2000人の養父市と吉本興業が連携協定を結んで進めてきた「地方創生」の取り組みで、今年6月にオープン。同市の観光名所などが広がる仮想空間では、かつて日本一の錫（すず）鉱山として栄えた明延鉱山の坑道跡を見学したり、吉本興業所属のタレントとコラボした採掘ゲームを楽しんだりできるほか、この鉱山で運行されていた「一円電車」に乗って名所をめぐったり、あるいは、市役所を訪れてデジタル住民票を交付してもらうこともできます。
「漫画で見ていたことが現実に起きている」
イベントには、MCのGAG・ひろゆきとバイク川崎バイク（BKB）はもちろん、一般の観客もアバターで参加。BKBのアバターは自由度が高く、持ちギャグ「ブンブン」「ヒーヤ！ 」のほか、両手で「B」マークも再現。「（B）バリ、（K）カンペキな、（B）B、BKBヒィーア！ 」と会場を盛り上げます。
これで味をしめたようで、「これからルミネtheよしもとに立たずに、（アバターとして）家でやるわ」とBKB。改めて「漫画で見ていたようなことが現実に起こってるんやね」としみじみ語りました。
観客が芸人と一緒に盛り上がれるのがメタバースの醍醐味。ジャンプしたり、手拍子したりして楽しんでいました。
巨大な島田珠代が「パンティーテックス」
「吉本新喜劇まつり2022」（10月10日開催）からは、アバターの島田珠代が参戦。「パンティーテックス」のギャグを披露します。1人だったアバターが、3人、5人に増え、最終的には巨大珠代アバターが登場。エンドレスで「珠代！ パンティーテックス！」が流れ続け、珠代は最後になんと消滅！
続いて、間寛平GMがVTRで登場です。
「兵庫県養父市は自然豊かな町らしいですね。蚊も多いらしいです。血ぃ吸うたろ蚊（か）！ バーチャルやぶができたことはおめでたいこと。こちらを祝してギャグを披露したいと思います。アーメマ！」
寛平のギャグ「アメマ！」が繰り出されると、まさかのライブ会場が爆発！
「完成したばかりのバーチャルやぶのライブ会場が、寛平師匠のアメマによって爆破されてしまいました！」
ひろゆきが実況しながら、「これから吉本の芸人、養父市のみなさん、視聴者のみなさんの声で、ライブ会場を完成させていきたいと思います！」と呼びかけると、BKBが「なんでそんなことせなアカンねん。寛平さんに直させろ！」とツッコみ、観客の笑いを起こしていました。
このメタバース上にできたステージは、一般のユーザーにも開放され自由に使用できるほか、バーチャルやぶに関連するさまざまなライブも開催される予定です。
この日のオープン記念イベントの模様は、YouTubeのFANYチャンネル公式で視聴できます。
オープン記念イベントの視聴はこちらから。
「バーチャルやぶ」の詳細はこちらから。
