コント日本一を決める『キングオブコント2024』（TBS系）が、10月12日（土）に放送されます。厳しい予選を勝ち抜き、ファイナリストになったのは10組。今回は、初出場を決めたcacao（高橋、浦田スターク、たっぺい）の決勝直前インタビューをお届けします。
今年、決勝に勝ち上がったのは、cacao、コットン、シティホテル3号室、ダンビラムーチョ、ニッポンの社長、ファイヤーサンダー、や団、ラブレターズ、隣人、ロングコートダディ（※50音順）の面々です。
果たして、最後に栄冠を勝ち取るのはいったい誰なのか――ファイナリストたちの熱い思いを連続インタビューでお届けします。
cacaoが昨年からパワーアップしたところ
ーーファイナリストに選ばれた現在の心境をお聞かせください。
高橋 （準決勝直後というのもあって）まだ実感がないので、記者会見のときも全然緊張しなかったですね。
浦田 記者会見見てました？ それ俺が会見で言うとったやつやろ。ヤバないっすか？ それは俺のやで。
ーー（笑）。
高橋 ……ハッピーハッピーです
浦田 「実感がない」を禁じられたらそうなるんや（笑）。ファイナリストの発表も僕らだけエントリーの番号が800番台で、他が3000番台が多かったんですよ。その兼ね合いなのか、何の順番なのか、最初に僕らが発表されてめっちゃびっくりしました。それから今まで「なんかないな」と思ったら、とにかく実感がないですね（笑）。
たっぺい 僕らトップで呼ばれて、他の人を読み上げているときに、初めて「これ、夢ちゃうかな」、「夢やったらどうしよう」って思いました。今「はっ！」って目が覚めて、布団の上やったらどうしようって……信じられないですね。実感がないっす。
浦田 こいつ！ 記者会見見てました？ これ僕が言うてたやつなんです！
ーー（笑）。これまでは準々決勝で敗退していましたが、今年は決勝に進出。この1年でパワーアップしたと思う点があれば教えてください。
たっぺい 去年「準決勝に行ったんちゃうか」と思ったら落ちたんで、だいぶ悔しかったんですよ。ネタは変わらず1年やり続けて、新しい1本と、そのダメやった1本でいけたんで、リベンジは果たせたなと思いました。
浦田 （パワーアップしたところを語るのではなく）去年の審査に異を唱えただけ（笑）？ （昨年より）多少、演技力とかはついたんですかね……。去年の準々決勝は「ミスしないように」と思っていたんですけど、今年は「楽しんでできたな」という感じはしますね。
高橋 僕が去年と変わったのは口臭ですかね。
浦田 どういう意味？
高橋 去年、準々決勝やる前は2人に何も言われなかったんですけど、今年の準決勝前に浦田から「お前口臭すぎるやろ」って言われたんですよ。
浦田 悪化の方？
高橋 僕は組んだときからネタに何も関与していないので、何も変わってないです。お笑いも何もできないんで。
ーー（笑）。決勝への意気込みと目標を聞かせてください。
たっぺい 決勝に行ったからには10分の1なので絶対に優勝します。今年優勝できなかったら多分できないんで。
浦田 えー！ 短命やな〜。（芸歴）6年目やで？
高橋 ……マジ？ やめてや。
浦田 そうやな。お前は笑いに何も関与してないから分からへんよな（笑）。もしかしたら解散があるかもしれへんで。今年無理やったらそれぞれでやろうってことや。
高橋 今からやろ！ もっと早く言ってや！
たっぺい 決勝行こうと思ったら2本いるんで、リアルに3年後とかになるかもしれないです。今回たまたま2本あったんで、これを逃したら……。
浦田 なんやねんその話。今年の決勝の意気込みの話じゃ！
たっぺい だからこそ今年優勝しようという話で。
レジェンド審査員のコメントが怖い？
ーー初の決勝進出ですが、当日楽しみにされていることはありますか？
高橋 同級生からの連絡がどれだけ来るかですかね。
浦田 お前、友達おれへんやん。
たっぺい （高橋は）1年間友達いなくてもずっと学校に通っていたんで。
浦田 誰とも喋らへんのに、ちゃんと毎日学校に行ってんな。
たっぺい 僕は高橋と同級生ですけど、お前には「すごいな」とは言わへんで。
浦田 そりゃそうやろ（笑）。僕らって賞レースの決勝でちゃんと（点数で）審査をされたことがないんですよ。 ABEMAの『笑ラウドネスGP』の決勝に出たことがあるんですけど、そのときは、笑い声とか拍手とかで優勝を決めたので、審査コメントもされたことがなくて。それが怖くもあるし、楽しみでもありますね。
ーーインタビュー時点で審査員は発表されていません。例年で言うとレジェンドたちに審査されることになります。
浦田 ほんまにそれが最悪っすね。だって「全然おもんないな」って言われたら終わりちゃいます？ テレビで「簡単なことしてんな」みたいなこと言われるのが怖いです。
ーーたっぺいさんは楽しみにしていることありますか？
たっぺい うーん。
浦田 こいつは、キングオブコントのことだいぶ好きですよ。
高橋 ……こいつのせいで（誘われて）俺は芸人になったからな。
浦田 ファイナリストになってんで？ まだイヤなん（笑）？
高橋 いざファイナリストになってみて「俺なんでこんなところにおるんやろ」ってちょっと震えてきてるもん。
浦田 なんも分からんと連れてこられた感じなんや。
ーー（笑）。
たっぺい 後で決勝の録画を見たいですね。
高橋 俺は見られへんかも！ 自分のところだけ飛ばしてまうわ。
浦田 普通の人やんけ！ なんじゃこいつ（笑）！
ーーやはり、大きな舞台は慣れないですか？
高橋 だって、おもろいことせなアカンのって、めちゃムズイっすもん。それをずっとやらなアカンし、優勝したらさらにやらなアカンのが怖すぎます。
浦田 こいつ嘘やろ？
ーー（笑）。
