吉本新喜劇のレジェンドである池乃めだかの芸能生活60周年記念公演が、7月3日（金）に大阪・なんばグランド花月で開催されました。めだかの83歳の誕生日であるこの日の公演は『ちっさいおっさん大祭り』と題され、内場勝則、小籔千豊、川畑泰史、すっちー、酒井藍、吉田裕ら歴代座長らが集結したほか、めだかと同じく“ちっさいおっさん”の異名を持つナインティナイン・岡村隆史や、なるみも登場！ 第二部の歌謡ショーまで150分超の長丁場を、めだかがパワフルに盛り上げました。
ベテランならではのボケと演技で魅了
1943年、大阪府守口市に生まれためだかは、23歳のときに芸能界入り。海原かける・めぐるの“めぐる”として活動後、1976年に吉本新喜劇に入りました。149センチの身長を生かしたボケやギャグで人気を博し、間寛平GM（ゼネラルマネージャー）との“サルとネコ”の掛け合いは新喜劇を代表する鉄板ネタです。
この日の新喜劇の舞台は、とあるホテルのロビー。池乃建設社長役のめだかは、仕事一筋ゆえ恋のチャンスがないまま歳を重ねてきました。
そんなめだかがついに運命の女性と出会い、結婚披露宴までこぎつけたものの、実はそのお相手には秘密があり……？ ここに、社長秘書やホテルの従業員、コソ泥グループら濃いキャラクターが加わって、物語はあらぬ方向へと転がっていきます。
本来なら若手座員が担当する前説ですが、この日は座長の吉田裕と“新喜劇の顔”ヤンシー＆マリコンヌの松浦真也が登場し、冒頭からスペシャル感満載。幕が開くと、披露宴を終えたばかりのカップル役、中條健一と宇都宮まきをホテルチーフの内場、スタッフのすっちー、藍が囲むシーンからスタートします。
一同はさっそく怒涛のボケ合戦を見せ、社長秘書役の川畑、小籔が加わるとさらにパワーアップ。小籔と川畑による息の合った“イジリ・イジられ”のやりとりが、大きな笑いを起こします。
めだかが、建設会社の新入社員だという若い女性2人に導かれ、おなじみのド派手スーツに身を包んで舞台に現れると、客席からは歓声と拍手の嵐。挨拶代わりに「♪見下げてごらん〜」のギャグを繰り出すと、共演者たちも全力のチームプレーで盛り立てます。
川畑が「今日は社長の83回目の誕生日でもある」と言うと、割れんばかりの拍手が巻き起こりました。小籔から心境をきかれためだかは、「うれしいのひと言。いつも自分が正しいと思うことを、真面目にやって突き進んできた。これからも、これまで同様に見守っていただきたい」と語りました。
その後もめだかは杖を使い、時折、腰掛けながらも、川畑にツッコミを入れたり、ホテルの荷物用カートに嬉々として乗せられたりと八面六臂の活躍で沸かせます。
もちろん、ベテランならではのシリアス演技でも魅了。板前の伊賀健二に、実は自分の恋敵であることも知らずエールを送るシーンや、結婚相手の高橋靖子の幸せを願って別れを決断するシーンでは、年輪を重ねたからこその味わい深い芝居を見せました。
孫からの手紙で出演者も涙…
スペシャルゲストの岡村は、吉田、松浦とともにコソ泥グループの一員として登場。めだかの結婚式の祝儀を狙い、サイズ感の近いめだかになりすますという設定です。めだかと同じキンキラスーツ姿の岡村が現れると、観客は待ってましたの大歓声。
めだかと同じく“小さくて気づかれない”ボケや吉田、松浦とのトリオで見せるギターネタで笑わせます。もちろん、めだかとの“ちっさいおっさん”対決もきっちり用意されており、互いの身長をめぐってモメ倒し、マウントを取り合いました。
さらに、すっちーから巻きザッパを引き継いだ岡村が吉田との“乳首ドリル”に挑戦するなど、サービス精神全開で客席の笑いが止まりません。
劇中では、なるみと山田花子もサプライズでお祝いに登場。めだかはブーケを贈られ、思い出話に花を咲かせます。なるみとめだかは20年以上前、『晴れるヤ夢街道！浪花雪之丞一座』（読売テレビ）で共演しており、ロケでの蔵出しエピソードを披露。
なるみから頬にキスされためだかが大照れする一幕に、小籔が「3歳若なりましたわ」と声をかけます。花子も、おなじみのめだかとのつかみ合いを披露して、客席は大盛り上がりです。
このほかにも、やなぎ浩二、未知やすえ、浅香あき恵、烏川耕一らが次々と顔を出し、持ち味全開で存在感を見せます。やなぎは84歳で新喜劇最年長。めだかより１つ年上ながら、こちらも変わらぬ佇まいで持ちギャグ「チャッソ」を連発し、めだかの記念日をにぎやかに祝福しました。
クライマックスでは、小籔、川畑が社長へ贈るセリフが、めだか本人へのメッセージかのようです。そして、「もっとお礼を言いたい人がいる」と呼び込まれたのが、前半で登場していた新入社員役の2人。実はめだかの孫だと明かされると、客席に大きなどよめきが広がりました。
2人は順番に、おじいちゃんへの手紙を朗読します。その心のこもった内容に、観客はもちろん舞台上にいる出演者たちも思わず涙、涙……。めだかは「言葉が見つからんね。やっぱり一生懸命生きとったら、いいことに出くわすんやな。今日、しみじみ、つくづくそう思いました。ありがとうな」と感謝しました。
歌謡ショーでは長編浪曲を熱唱！
新喜劇終了後は、すっちーと吉田、藍、宇都宮による幕間トーク。めだかからの忘れられないひと言や怒られたことなど、さまざまな話題でワイワイ盛り上がったあとは、めだかと親交の深い五木ひろしからのビデオメッセージが上映され、いよいよ歌謡ショーが開幕です。
演奏は、小籔（ドラム）、川畑（ギター）、松浦（ギター）、金原早苗（キーボード）、そしてMr.オクレ（ベース）からなる新喜劇バンドが担当。『北酒場』のイントロが流れると、自然に手拍子が起こり、笑いの殿堂がリサイタル会場に早変わりします！
１曲目を堂々と歌い終えると、めだかは「ちょっとの間、辛抱していただきたい。4、5曲歌わせていただきます」と呼びかけて2曲目の『君といつまでも』をしっとりと歌い上げました。
めだかが川畑らとコミックバンドをやっていたころによく歌ったという『想い出の渚』に突入すると、歌声はさらになめらかになります。「若いころは恥ずかしいこともやってきた。でも後悔はしていません」と胸を張るめだかが歌い始めたのは『わが人生に悔いなし』。自身のこれまでの歩みを重ねながら、噛み締めるように歌うめだかに、大きな拍手が送られました。
めだかは「こんなにたくさん来ていただけるとは夢にも思いませんでした。最後まで力を振り絞って歌い切るつもりです」と宣言し、「友というのはいいもの。いつのときも力を貸してくれ、あったかい笑顔で応援してくれます」とバンドメンバーを紹介します。そしてラストを飾る『俵星玄蕃』を熱唱！ 10分近くある長編歌謡浪曲を、渾身のパフォーマンスで聴かせました。
カーテンコールには、この日の出演者が舞台に再び勢ぞろい。ナイナイ・岡村は「最高の舞台に立たせてもらって、本当に最高」と感激の面持ちです。
小籔から「次の目標は？」ときかれためだかは、「オットセイになりたい」と自身のボケを絡めつつ、「遅い時間までおつき合いいただいて、ありがとうございます。またの機会にお会いできるよう、体をいといながら生きていきたいと思います」と笑顔で締めくくりました。
公演概要
【60周年記念興行イベント】池乃めだか芸能生活60周年記念～ちっさいおっさん大祭り～
出演：池乃めだか、川畑泰史、小籔千豊、すっちー、酒井藍、烏川耕一、やなぎ浩二、高橋靖子、伊賀健二、未知やすえ、中條健一、宇都宮まき、浅香あき恵、伊津柚月、小川葵咲、吉田裕、松浦真也、内場勝則、岡村隆史、なるみ、山田花子
料金：2,000円
FANY Online Ticket：https://shinkigeki.yoshimoto.co.jp/stage/detail/1150
※新喜劇部分のみの配信となります
※販売は7月17日（金）12:00まで
※見逃し配信期間は7月17日（金）23:59まで
※見逃し視聴期間は、FANY IDの会員種別によって異なります
