コント日本一を決める『キングオブコント2022』（TBS系）が、10月8日（土）に放送されます。厳しい予選を勝ち抜き、ファイナリストになったのは10組。今回は、2度目の決勝に挑むネルソンズ（和田まんじゅう、青山フォール勝ち、岸健之助）のインタビューをお届けします。
今年もダウンタウンがMCを務める『お笑いの日』内でフィナーレを飾る同大会。決勝に勝ち上がったのは、いぬ／かが屋／クロコップ／コットン／最高の人間／ニッポンの社長／ネルソンズ／ビスケットブラザーズ／や団／ロングコートダディ（※50音順）の面々です。
果たして、最後に栄冠を勝ち取るのはいったい誰なのか――ファイナリストたちの熱い思いを連続インタビューでお届けします。
舞台に多く立つことで成長！
ーー2019年大会以来の決勝です。お気持ちを聞かせてください。
青山 3年前の初決勝は、決勝へいけたことに満足しちゃった部分があったんですけど、それから2年間いけず、ようやくこられたなと。今回は絶対に優勝です。
岸 準決勝で“どうだろ……いってるだろ！”という感覚だったんですけど、確定ではないので、報告を受けたときは最高に嬉しかったです。
和田 お笑いをやっていてよかったです。お笑いやめようと思っていたんで。これはガチです。
青山 ウソつけ（笑）。ガチだとしても言うな！ 楽しいテンションでやれ！
ーーここがよかったと思うところは？
青山 去年悔しくて今年は絶対にいきたいと思っていたので、取り組み方が変わったかもしれないです。“最低でも決勝”と思っていました。
和田 僕たち基本的に台本を書かないんですよ。立ち（稽古）で流れを作っていくんですけど、今回、即興コントライブでやったものをヒントに本ネタにする……みたいな感じにしたので、その即興感や躍動感は出ていると思います。
ーー3年前に初出場したときと現在とで、心境や環境の変化を感じることは？
和田 （2人を見つつ）でも変わんないよね。（2回目の決勝でも）マジで嬉しかったもん。この発表のときが人生で一番嬉しいんですよ。パチンコが当たったときの8倍くらい嬉しいです。優勝したら失神すると思います。
青山 （賞金を出玉に換算すると）250万発ってこと？
岸 それは優勝したら失神するな（笑）。
和田 3人ともパチンコやるんで（そんな例えがでた）。YouTubeでもパチンコ・ボートレース番組（ねるねるネルソンズ）もやっていて……。
青山 その話もういいよ！
ーー（笑）。芸人活動としてはいかがですか？
和田 会社の方が賞レース用にいっぱい増やしてくれたのか、今年は舞台数がめちゃくちゃ多くて。そこで例年よりも場なれしましたね。
岸 準決勝は1800人キャパの大きい会場だったんですけど、営業でもやっていたようなキャパなので、大きさには左右されなかったです。
青山 お前らすげーな。僕は全然臆していました（笑）。（準決勝は）こんなに緊張する1日なんてないので。ネタ飛んだらどうしようとか、最悪の事態も考えちゃうし……どうにか乗り切った感じです。
ーー絶対に負けたくないファイナリストは？
青山 ビスケットブラザーズとかが屋です。僕ら含めてこの3組は2019年大会初出場組で、しかも全組446点で同率6位だったんで、その思い出があって。（だからこそ）絶対に勝ちたいです。
劇場のリーダーとしての想い
ーー感謝を伝えたい人は？
青山 （作家の）山田ナビスコさん。コンビでやっているとき、解散したとき、3人でやることになったときも全部お世話になっています。今回もネタライブ・ネタ作りまでお世話になりました。
岸 絶対喜んでくれる。
ーー賞金はどう分けられますか？
和田 ガチで今年あるから、分け前ちゃんとしておこう。
青山 300万じゃ足りないな～。500ほしいかな。
和田 俺400だな。
岸 残り100？ じゃあ、優勝した日、即金だったらいいよ。
青山 いやいやいや、いいの（笑）!?
和田 マジでアホよ？ やったー！
岸 即金嬉しいー！
ーー（笑）。お話を聞いていると、自信を感じられるのですが、3年前とは心境が違うものですか？
和田 全然違います。3年前は初めての決勝でしたし、不安も大きかったんですよ。でも今年は自信があるんですよね〜。なんでだろう？
青山 決勝はもう味わったんで、次のステージとして優勝というのは意識していますね。
岸 前回出たときはテレビで5分ネタをしただけ、という感じで、悔しい思いをしたので、そうならないように優勝したいです。
ーー青山さんは所属するヨシモト∞ホールのリーダー。劇場からは、いぬさん、コットンさんが決勝初出場を決めました。
青山 めちゃくちゃ嬉しいですね。昨年も∞メンバーが多かったんですよ。吉本の劇場の中で、ファイナリストを一番輩出している劇場だと思っているので、今回も3組いって嬉しかったですね。もちろん僕らが優勝したいですけど、リーダーとしてはこの3組の中で誰かが優勝できたら、とは思っています。
ーー∞ホールが最近賞レースに強い理由ってなんだと思いますか？
青山 いろんなお客さんが来るからじゃないですかね。最近、∞ホールも新規のお客さんが増えてきて、初めて劇場を観に来る方も多いんですよ。初めて観にきたお客さんの前でネタをやれるのはデカいかもしれないです。
ーー優勝したら会ってみたい人は？
岸 米倉涼子さんか夏木マリさんに会って飲みに連れて行ってほしいです。夏木マリさん髪型かっこいいから。
青山 最近ドラマ『ビーチボーイズ』（1997年放送）を観ているんですけど、すっごく面白くて。
岸 おっそ！
青山 めちゃくちゃかわいい広末涼子っていう人がいるんですけど、会いたいっす。観たことない人は観た方がいいと思います。
ーー（笑）。
和田 この前『水曜日のダウンタウン』の企画『タッグ相撲最強コンビ決定戦』で優勝したんですけど、今度は朝青龍と白鵬のタッグとやりたいです。
青山 ムリムリムリ（笑）！ 結果見えてるって！
※本記事は、決勝発表直後に収録した『ザ・ベストワン』の内容も含まれています。
